O nome procissão é originário do latim processione,
significa “marchar para frente”. Designa um ritual religioso, em que
sacerdotes, irmandades e seguidores de um culto caminham, geralmente em
filas, entoando ou recitando preces, levando expostas as imagens ou
relíquias veneradas.
As
procissões são realizadas pelos mais diversos cultos, destinam-se a
expressar os sentimentos religiosos e a realçar a pompa das solenidades.
Na antiguidade, entre os pagãos, realizavam-se procissões como as
panatenéias, em Atenas, em que o povo conduzia pela via sagrada um manto
ricamente bordado para a deusa Atenas até o Parténon. Na Babilônia,
havia também uma via sagrada e procissões propiciatórias de Marduk, o
dragão; Adad, o touro e Ishtar, o leão.
Quando
a Igreja Cristã teve liberdade de expressão, essas manifestações
passaram a ser introduzidas no Cristianismo. Algumas procissões foram instituídas para
substituir antigos cortejos das práticas pagãs(...) O Cristianismo embora proibisse estes rituais , acabou por adapeta-los(...)
